Rassemblées en huit fascicules publiés de 1903 à 1909, les Études sur les transformations de Paris d’Eugène
Hénard constituent un maillon essentiel de l’histoire de l’urbanisme
mondial et de l’aménagement de Paris : entre les percées
haussmanniennes, la table rase du Plan Voisin de Le Corbusier et
l’urbanisme de dalle des années 1960. Architecte municipal dont
l’activité fut entièrement consacrée à Paris, ses projets prennent
aujourd’hui encore une dimension visionnaire.
Soucieux de conserver la monumentalité et la beauté des espaces
publics de la capitale, il formule un ensemble de propositions pour
moderniser la circulation et la forme de la voirie parisienne, pour
étendre le réseau des espaces libres et pour anticiper les
développements de la ville. Saisissant très tôt le potentiel des
inventions naissantes, il déploie une étonnante ingéniosité pour
introduire l’hygiène et permettre les déplacements rapides dans la
capitale. Elle se conjugue avec l’invention de thèmes nouveaux, le
boulevard à redans ou le carrefour à giration
Outre les Études sur les transformations de Paris, ce
recueil comporte de nombreux textes introuvables comme son commentaire
méconnu sur la construction de la galerie des Machines de F. Dutert et
V. Contamin, dont il suivit le chantier pour la Ville de Paris, ses
vibrants plaidoyers en faveur de l’Exposition universelle de 1900 dont
il conçut le plan associant les Petit et Grand Palais et le pont
Alexandre III, ses communications lors des premières conférences
internationales sur l’urbanisme, ses réflexions sur l’extension de
Paris, sur les perspectives monumentales et plus généralement
l’embellissement des villes sans omettre son texte sur « Les villes de
l’avenir », dont les illustrations feront le tour du monde.
