L’inauguration en grande pompe de la Canopée des Halles, au printemps
2016, a marqué l’apogée médiatique de la rénovation du centre de Paris
entamée quelque quinze ans plus tôt par Bertrand Delanoë. Sous ce grand
toit jaune, aussi controversé pour ses partis pris architecturaux que
pour son coût, se jouait l’acte capital d’un interminable vaudeville où
le ridicule l’a souvent disputé au scandale. Ce livre dresse la
chronique des polémiques et des déboires qui ont émaillé le
réaménagement des Halles durant presque deux décennies : impéritie des
décideurs, égarement des architectes, inflation des coûts et des délais…
La Ville, commanditaire ambitieuse, a rapidement rencontré la
résistance des associations de riverains, s’enfonçant dans une
communication qui a parfois frisé la manipulation. Surtout, elle a cédé
aux exigences d’un occupant des lieux autrement puissant : le
gestionnaire immobilier Unibail – grand gagnant de l’affaire – qui
deviendra, à l’issue d’un marché inavouable, propriétaire des espaces
commerciaux du Forum.
Françoise Fromonot enquête sur les causes de ces dérapages et nous en
fait voir les conséquences : une gare souterraine transformée en
vestibule de centre commercial, des équipements publics relégués aux
étages d’un Forum qui n’a jamais porté si mal son nom, un jardin où l’on
ne s’arrête plus, planté de caméras de surveillance, parsemé de grilles
d’aération… Autant de stigmates d’une opération qui s’est soldée par la
privatisation et la normalisation accrues de l’espace public au cœur de
la capitale.
