Un historique de la création du
site de La Grande Motte, construit par l’architecte Jean Balladur en
1962, et labellisé patrimoine du XXe siècle depuis janvier 2010.
Vilipendée, dans les années soixante-dix
par la critique, qui la qualifie de « Sarcelles sur mer », la station
balnéaire de La Grande Motte a reçu, en 2010, le label Patrimoine du XXe
siècle pour l’exceptionnelle qualité de son urbanisme, de son
architecture et de son aménagement paysager. Ce retournement copernicien
consacre le travail de gestionnaires du patrimoine et d’historiens qui
ont su s’extraire du débat doctrinal passionné, mais stérile, de
l’époque et ouvrir les yeux sur une cité pensée comme une œuvre d’art
total par Jean Balladur qui en fut l’architecte et l’urbaniste en chef
pendant plus de deux décennies.
La construction de La Grande Motte,
ex-nihilo, dans un paysage sauvage et inhospitalier entre 1964 et la fin
du XXème siècle, témoigne d’une fantastique aventure humaine autant que
de l’invention du balnéaire moderne des Trente glorieuses.
Jean Balladur renouvelle le genre de l’architecture de la villégiature
en faisant preuve d’une étonnante capacité de création. Un demi-siècle
après le lancement des travaux, la ville a atteint sa maturité. La
végétation a poussé au-delà des espérances faisant de La Grande Motte
une véritable « ville verte ». Le succès de la station plébiscitée par
le public ne s’est jamais démenti et s’est consolidé depuis sa récente
valorisation patrimoniale. Elle le doit en grande partie à ses qualités
architecturales, urbaines et paysagères qui obligent aujourd’hui à
prendre en compte dans son développement cette exceptionnelle dimension
patrimoniale identitaire.
Cet ouvrage retrace l’histoire de cette
entreprise pharaonique et de sa réception auprès des spécialistes comme
du grand public. Il apporte à chacun, habitant, amateur d’architecture
ou estivant, des clefs de lecture pour comprendre l’importance de La
Grande Motte au sein de l’aménagement touristique de la côte Languedoc
Roussillon et dans l’histoire de l’architecture du XXe siècle.
