Négligées, masquées, voire vandalisées,
les peintures murales françaises sont longtemps restées méconnues du
public et des historiens d'art même. Pourtant, de l'époque romance à la
Renaissance, cette technique servit un domaine de la création
extrêmement fertile tant dans l'art sacré que profane. Dans les édifices
religieux, ces peintures destinées à dispenser auprès des fidèles
l'enseignement chrétien régnaient à profusion sous la forme de grands
cycles narratifs relatant l'histoire des prophètes, la Passion du
Christ, la VIe de la Vierge, les légendes des saints ou des martyrs.
Dans les demeures aristocratiques privées, leur fonction était plus
ornementale que symbolique.
Par leur grande variété de styles
et de techniques, elles traduisent le savoir-faire des ateliers qui les
réalisaient ainsi que les évolutions du goût en ces siècles de
profondes mutations esthétiques. A travers une sélection de sites
emblématiques tels la Cathédrale d'Albi, l'abbaye de Saint-Savin ou le
palais des Papes d'Avignon, mais également des lieux plus confidentiels
mais tout aussi exceptionnels, cet ouvrage richement illustré nous
invite à redécouvrir un pan entier de notre patrimoine artistique et
religieux.
