Le musée de Préhistoire, réalisé par Roland Simounet en 1981, inscrit
à l’Inventaire des Monuments historiques depuis 2002 et labellisé
Patrimoine du XXe siècle, occupe encore aujourd’hui une place
particulière dans l’imaginaire de nombreux architectes. Tapi dans la
forêt de Fontainebleau, le musée pourrait être un rocher moussu que l’on
découvre par hasard. Sur les bétons bruts, le temps a discrètement fait
son œuvre, et le fonctionnement du musée n’a pas beaucoup évolué depuis
son ouverture.
L’ouvrage se veut un « beau livre », mais aussi un livre de réflexion
sur la possibilité d’intervenir sur un bâtiment patrimonial moderne. Il
propose des textes d’auteurs qui questionnent l’adaptation du musée à
son époque : la pertinence renouvelée de ses fondements théoriques et de
ses dispositifs architecturaux, le parcours muséal, la rénovation des
bétons… Il constitue une sorte de radiographie de l’état d’un bâtiment
quarante ans après son achèvement. Les photographies originales
d’Emmanuel Berry renouvellent également le regard porté sur cette œuvre,
habituellement traitée uniquement dans sa référence à l’univers
méditerranéen de l’architecte.
